Η Αρκτική ήταν κάποτε πράσινη και μπορεί να ξαναγίνει

Πριν από περίπου 125.000 χρόνια τμήματα της Αρκτικής ήταν καλυμμένα με βλάστηση και θάμνους.

Καθώς η κλιματική αλλαγή θερμαίνει την περιοχή, οι επιστήμονες λένε ότι θα μπορούσε να γίνει ξανά πράσινη.

Πάνω από τον Αρκτικό κύκλο στον βορειοανατολικό Καναδά, το νησί Μπάφιν είναι το πέμπτο μεγαλύτερο νησί στον κόσμο.

Έχει μέση ετήσια θερμοκρασία κάτω από -9,5 βαθμούς Κελσίου και δεν μεγαλώνει πολύ σε αυτήν την Υψηλή Αρκτική τούνδρα.

Ωστόσο, σύμφωνα με νέα στοιχεία έρευνας από το Πανεπιστήμιο του Boulder Colorado, αυτό δεν συνέβαινε πάντα.

Οι ερευνητές ανέλυσαν εκατοντάδες χιλιετίες φυτικά DNA δείγματα από τον πυθμένα μιας λίμνης που βρίσκεται στο νησί.

Χρησιμοποίησαν αυτά τα δείγματα ιζημάτων για να δημιουργήσουν ένα “στιγμιότυπο” του είδους των φυτικών ειδών που υπήρχαν στην Αρκτική πριν από 116.000 έως 125.000 χρόνια.

Τι βρήκαν οι ερευνητές

Στο ίζημα της λίμνης -ηλικίας άνω των 100.000 ετών- οι ερευνητές βρήκαν στοιχεία για έναν γηγενή καναδικό θάμνο.
Η νάνος σημύδα, που είναι εγγενής σε ορισμένα καναδικά οικοσυστήματα, είχε μεγαλώσει κάποτε 400 χιλιόμετρα πιο βόρεια από ότι σήμερα.

Οι συγγραφείς της μελέτης λένε ότι αυτά τα ευρήματα μπορεί «όχι μόνο να είναι μια ματιά του παρελθόντος, αλλά και ένα στιγμιότυπο του δυνητικού μας μέλλοντος».

“Έχουμε αυτήν την πραγματικά σπάνια άποψη για μια συγκεκριμένη ζεστή περίοδο στο παρελθόν, λέει η ερευνήτρια Σάρα Κρουμ.

Αυτό είναι πραγματικά χρήσιμο, για αυτό που θα μπορούσαμε να περιμένουμε στο μέλλον”.

Οι επιστήμονες λένε ότι υπάρχουν πολλά μοντέλα για το πώς αλλάζουν τα οικοσυστήματα της Αρκτικής. Και πολλά από αυτά δεν περιλαμβάνουν τον αντίκτυπο αυτών των φυτών.

Μετατρέποντας την περιοχή σε σκούρα πράσινη αντί για λευκή

Η Σάρα Κρουμ και οι συνάδελφοι της επισημαίνουν ότι καθώς ο καιρός θερμαίνεται την άνοιξη και το φθινόπωρο, οι θάμνοι μπορούν να εμφανιστούν πάνω από το χιόνι.

Μετατρέποντας την περιοχή σε σκούρα πράσινη αντί για λευκή. Αυτό σημαίνει ότι η επιφάνεια της Γης θα απορροφήσει περισσότερη θερμότητα από τον ήλιο, επιταχύνοντας την υπερθέρμανση της Αρκτικής.

“Είναι μια ανατροφοδότηση θερμοκρασίας παρόμοια με την απώλεια πάγου στη θάλασσα, λέει η Σάρα Κρουμ.

Καθώς σκεφτόμαστε πώς τα τοπία θα εξισορροπηθούν με την τρέχουσα θέρμανση, είναι πραγματικά σημαντικό να λάβουμε υπόψη το πώς αυτές οι σειρές φυτών πρόκειται να αλλάξουν”.

Με τον σημερινό ταχύ ρυθμό θέρμανσης, η βλάστηση πιθανότατα δεν συμβαδίζει. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην επίδραση όλων. Από την τήξη των παγετώνων και την αύξηση της στάθμης της θάλασσας.

Καθώς η Αρκτική μπορεί εύκολα να δει μια αύξηση 5 βαθμών Κελσίου έως το 2100, αυτά τα ευρήματα μπορούν να βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα πώς θα μπορούσαν να αλλάξουν τα τοπία μας.
Και απ’ ότι φαίνεται η Αρκτική βρίσκεται στον δρόμο για να φτάσει και πάλι σε αυτές τις παλιές θερμοκρασίες της μέχρι το τέλος του αιώνα.

ecozen.gr