Κοντά στις 12.00 το μεσημέρι ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εισήλθε στην Αγία Σοφία για να προσευχηθεί. Οι εικόνες που μεταδίδονται έξω από την Αγία Σοφία παραπέμπουν σε πανηγύρι ή σύναξη τζιχαντιστών.

Το γειτονικό Μπλε Τζαμί έμεινε άδειο κι έρημο, από τη στιγμή που οι ίδιοι θρησκευόμενοι Τούρκοι προσήλθαν στην Αγία Σοφία για την πρώτη επίσημη προσευχή ως τζαμί μετά από 86 χρόνια.

Τις εικόνες έξω από την Αγία Σοφία και από το εσωτερικό της μετέδωσε ζωντανά το τουρκικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu.

Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κάθισε κατάχαμα στην πρώτη γραμμή των πιστών, φορώντας μάσκα λόγω κορωνοϊού, σε βαθιά θρησκευτική κατάνυξη.

O κυβερνήτης της επαρχίας της Κωνσταντινούπολης, Αλί Γιερλικάγια δήλωσε ότι όλα είναι έτοιμα, ενώ ο Αλί Ερμπάς, επικεφαλής της Διεύθυνσης Θρησκευτικών Υποθέσεων (Diyanet) ανακοίνωσε τον διορισμό τριών ιμάμηδων και πέντε μουεζίνιδων για το «τέμενος Αγία Σοφία».

Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο μνημείο, ο κυβερνήτης ανέφερε πως «όλοι ανυπομονούν να παρευρεθούν στις ειδικές προσευχές με μεγάλο ενθουσιασμό».

Αναφερόμενος στα υγειονομικά μέτρα κατά του κορωνοϊού, τόνισε ότι θα υπάρχουν πέντε διαφορετικοί ανοιχτοί χώροι για τους προσκυνητές για να αποφευχθεί ο συνωστισμός.

Οι χώροι για τους πιστούς έχουν ξεκινήσει να ανοίγουν την Παρασκευή στις 10.00 τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας.

«Η είσοδος στους χώρους προσευχής θα γίνεται μετά από έρευνες ασφαλείας σε 11 διαφορετικά σημεία ελέγχου».

Συνωστισμός έξω από την Αγία Σοφία

Ορισμένοι δρόμοι και γραμμές του Μετρό θα παραμείνουν κλειστοί πριν και κατά τη διάρκεια της προσευχής.

Ο Γιερλικάγια διευκρίνισε ότι οι προσκυνητές που έρχονται στην Αγία Σοφία θα πρέπει να φέρουν τις δικές τους μάσκες και χαλιά προσευχής, ως μέτρο προφύλαξης κατά της Covid-19.