Το πρωί της 20ής Ιανουαρίου ένας υπάλληλος της Google χρειάστηκε να καλέσει την τεχνική υποστήριξη διότι έλαβε ένα ασυνήθιστο μήνυμα σφάλματος όταν προσπάθησε να συνδεθεί στο σύστημα εργασίας του. Ο προϊστάμενος ενός άλλου υπαλλήλου βρισκόταν σε διακοπές, οπότε δεν είχαν κανέναν να επικοινωνήσουν, όταν άρχισαν να φουντώνουν οι φήμες για απολύσεις.
Κι ενώ η κλίμακα των απολύσεων ήταν συνταρακτική και επρόκειτο για τις μεγαλύτερες περικοπές στην ιστορία της, εκείνο που θορύβησε πολλούς και πολλές ήταν ο τρόπος που τις χειρίστηκε η διοίκηση. Σημειωτέον πως επί σειράν ετών στις ΗΠΑ αλλά και σε πολλές άλλες χώρες του κόσμου η Google βραβευόταν ως ιδανική εργοδότρια.
Ωστόσο δεν δίστασε με ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου να απολύσει ακόμη και βετεράνους υπαλλήλους της, ανθρώπους που είχαν αρρωστήσει και είχαν πάρει αναρρωτική άδεια, αλλά και μια υπάλληλο με άδεια τοκετού και λοχείας που είχε μόλις γεννήσει το δεύτερο παιδί της. Απομακρύνθηκαν όλοι χωρίς καμία εξήγηση. Οι εργαζόμενοι δεν ήξεραν πόσοι και ποιοι είχαν πληγεί από τις περικοπές και όσοι απολύθηκαν δεν είχαν καν την ευκαιρία να αποχαιρετήσουν τους συναδέλφους τους ή να αδειάσουν τα γραφεία τους, είπαν πρώην εργαζόμενοι στο CNN.
Για πολλούς η προσέγγιση της Google για τις απολύσεις, αν και δεν ήταν μοναδική, φαινόταν ότι δεν συμβαδίζει με τη διάσημη φιλοσοφία της, που θέτει στο επίκεντρο τους εργαζομένους – είναι τόσο κομβικό αυτό το στοιχείο για την εικόνα της όσο και η φερώνυμη μηχανή αναζήτησης.
Η φροντίδα των εργαζομένων ποικίλλει από μεγάλα πακέτα αποδοχών και προνόμια, υποδομές για εκγύμναση και τοίχο αναρρίχησης στις εγκαταστάσεις, μέχρι δωρεάν γεύματα γκουρμέ, μασάζ στη δουλειά και φροντίδα παιδιών.
Η εταιρεία ενθάρρυνε το προσωπικό να μοιράζεται τις απόψεις του στην εργασία, ακόμα κι αν δεν ήταν ανώδυνες. Αλλά για ορισμένους πρώην υπαλλήλους οι περικοπές ήταν απλώς το πιο πρόσφατο παράδειγμα μιας αλλαγής στη νοοτροπία που τελεί εν εξελίξει στην Google εδώ και χρόνια. Eχουν καταγραφεί εσωτερικά σκάνδαλα, αποχωρήσεις στελεχών, υπάρχει αυξανόμενος δημόσιος έλεγχος, η διοίκηση έχει ολοένα και μεγαλύτερες απαιτήσεις, ενώ η ίδια η πραγματικότητα δείχνει πως μάλλον εξαιτίας των προσπαθειών της προηγούμενης ηγεσίας η Google έχει καταστεί κολοσσός.
