Και να που η Ελλάδα έφτασε στο σημείο να μπαίνει στην ελίτ του παγκόσμιου τένις, χάρη σε δύο παιδιά που κατάφεραν να ξεπεράσουν τους εαυτούς τους.
Και να που η Ελλάδα έφτασε στο σημείο να μπαίνει στην ελίτ του παγκόσμιου τένις, χάρη σε δύο παιδιά που κατάφεραν να ξεπεράσουν τους εαυτούς τους. Και αν για τον Στέφανο Τσιτσιπά, η είσοδος στους ημιτελικούς ενός γκραν σλαμ δεν είναι κάτι πρωτοφανές, η Μαρία Σάκκαρη, πραγματικά εντυπωσιάζει.
Η φετινή πορεία τους στο Ρολάν Γκαρός έρχεται να επιβεβαιώσει τον άγραφο κανόνα της επιτυχίας, που θέλει τη σωστή δουλειά στο τεχνικό και σωματικό σκέλος, να συμβαδίζει με τον καθαρό νου και την ατσάλινη ψυχολογία.
Ωριμος ο Τσιτσιπάς
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, δυστυχώς για τους αντιπάλους του, ωριμάζει. Είναι πλέον 22 ετών, βλέποντας τον… κόσμο από τα 193 εκατοστά του. Στον προημιτελικό της Τρίτης απέναντι στον κακό δαίμονά του, Ντανίλ Μεντβέντεφ, εντυπωσίασε. Όχι μόνο τεχνικά (εδώ έχει σαφέστατα πολλά περιθώρια βελτίωσης), αλλά και ως προς τον τρόπο προσέγγισης και διαχείρισης του αγώνα.
Κάποτε βλέπαμε τον Στέφανο να βγαίνει εκτός εαυτού αρκετά συχνά, όταν το ματς «στράβωνε». Έχανε την ψυχραιμία του, χτυπούσε ρακέτες, τα έβαζε με τους πάντες και με τον εαυτό του. Απέναντι στον Ρώσο πρωταθλητή, ο Τσιτσιπάς έμοιαζε με ένα τείχος αυτοσυγκέντρωσης και αυτοπειθαρχίας. Κάθε προσπάθεια του Μεντβέντεφ χτυπούσε πάνω του και κατέρρεε.
Ο Έλληνας πρωταθλητής είχε σχεδόν πάντα κάθε απάντηση στον πιο τεχνικό αντίπαλό του και αυτή προέκυπτε πρωτίστως από τη διαχείριση του εκρηκτικού ταπεραμέντου του.
Κάν’ το όπως ο Στόκτον
Κάποτε, στο ΝΒΑ, ο Γκάρι Πέιτον, είχε ψηφιστεί αμυντικός της χρονιάς. Ένας ρεπόρτερ τον είχε ρωτήσει, ποιος είναι ο πιο δύσκολος αντίπαλος που είχε αντιμετωπίσει, προτρέχοντας να πει ότι μάλλον ήταν ο Τζόρνταν. Κι ο Πέιτον είχε δηλώσει: «Όχι, δεν ήταν ο Τζόρνταν. Τον Μάικλ αργά ή γρήγορα μπορούσα να του πειράξω την ψυχολογία, μπορούσα να τον τσαντίσω, να τον κάνω να χάσει την ψυχραιμία του. Ο πιο δύσκολος αντίπαλος, ήταν ο Τζον Στόκτον. Ό,τι, μα ό,τι και να του έλεγα μέσα στο ματς, νόμιζα ότι μιλούσα σε τοίχο. Ποτέ δεν κατάφερα να του πειράξω το μυαλό».
Ο Στέφανος ήδη δείχνει να κερδίζει το μεγάλο στοίχημα που απαιτείται για να ανέβει ένας αθλητής στο επίπεδο της ελίτ. Αν διατηρήσει αυτή τη νοοτροπία και βελτιώσει τεχνικά θέματα όπως τα drop shots του, η κατάκτηση του πρώτου γκραν σλαμ δε θα αργήσει να έρθει.
Σε απίστευτη φόρμα η Σάκκαρη
Το ίδιο και για τη Μαρία Σάκκαρη, που στα γήπεδα του Παρισιού δείχνει σε απίστευτη φόρμα. Έχει χτίσει ένα εντυπωσιακό σώμα, ενώ δείχνει πως η αυτοπεποίθησή της βρίσκεται σε… ιστορικά υψηλά. Είναι σοβαρή, έχει εμπιστοσύνη στις δυνάμεις της και στα 25 της έχει βάλει πλώρη για ηχηρές εκπλήξεις.
Το Ρολάν Γκαρός ίσως αποτελέσει την αρχή της μεγάλης αλλαγής στην καριέρα τους. Κανείς δε γνωρίζει αν θα καταφέρουν να φθάσουν στους τελικούς ή αν ακόμη κατακτήσουν το πρώτο μεγάλο τρόπαιο στην καριέρα τους και για την Ελλάδα. Η ουσία είναι ότι και οι δύο έχουν γυρίσει… διακόπτη.
