Τη νύχτα της 30ης Αυγούστου θα πραγματοποιήσει την εντυπωσιακή εμφάνιση της στον ουράνιο θόλο η «μπλε υπερσελήνη», η μεγαλύτερη και φωτεινότερη πανσέληνος του χρόνου. Ο όρος «μπλε υπερσελήνη» δεν είναι απλώς ένας… ποιητικός όρος αλλά καταγράφει μια σπάνια σύγκλιση τριών διακριτών σεληνιακών φαινομένων.
Όπως αναφέρει ο Γκόρντον Τζόνστον, επιστήμονας του τμήματος Εξερεύνησης του Ηλιακού Συστήματος της NASA, η επερχόμενη πανσέληνος είναι μια συγχώνευση ενός υπερφεγγαριού και ενός μπλε φεγγαριού που είναι σε ευθυγράμμιση με το ινδουιστικό φεστιβάλ Rakhi Purnima. Το φαινόμενο της υπερσελήνης αναφέρεται στην εγγύτητα του φεγγαριού στη Γη κατά τη διάρκεια της πλήρους φάσης του, καθιστώντας το να φαίνεται πιο μεγάλο και φωτεινότερο.
Ο χαρακτηρισμός «μπλε» υπερφεγγαριού, δεν έχει να κάνει με το χρώμα αφού μάλιστα είναι πιθανό η Σελήνη να έχει πορτοκαλί απόχρωση αν και το φεγγάρι δύναται υπό κατάλληλες συνθήκες της γήινης ατμόσφαιρας να φαίνεται γαλαζωπό. Ο όρος «μπλε» έχει μεταφορική σημασία, η οποία τονίζει τη σπανιότητα ενός φαινομένου και προέρχεται από την αγγλική έκφραση «once in a blue moon», που σημαίνει πως κάτι συμβαίνει πολύ σπάνια.
Η μπλε υπερπανσέληνος του Αυγούστου χαρακτηρίζεται στην αστρονομική κοινότητα επίσης ως «ημερολογιακό μπλε φεγγάρι» και είναι ένα φαινόμενο όταν υπάρχουν δύο πανσέληνοι μέσα στον ίδιο μήνα όπως συνέβη με τον φετινό Αύγουστο όπου είχαμε πανσέληνο και στην αρχή του μήνα. Αυτό συμβαίνει περίπου κάθε δύο ή τρία χρόνια καθώς μια νέα πανσέληνος ανατέλλει κάθε 29,5 ημέρες. Η επόμενη μπλε υπερπασνέληνος θα κάνει την εμφάνιση της στις 31 Μαΐου 2026.
Υπάρχει και το αποκαλούμενο «εποχιακό μπλε φεγγάρι», όρος που περιγράφει την τρίτη πανσέληνο από τις τέσσερις κατά τη διάρκεια μιας αστρονομικής περιόδου. Αυτό συμβαίνει όταν ένα ημερολογιακό έτος έχει 13 πανσέληνους αντί για 12. Το επόμενο εποχιακό μπλε φεγγάρι, το οποίο επίσης συμβαίνει κάθε δύο ή τρία χρόνια, θα κάνει την εμφάνιση του στις 19 Αυγούστου 2024.
Να σημειωθεί ότι συμμετοχή στη μπλε υπερπανσέληνο του Αυγούστου θα έχει και ο Κρόνος αφού θα βρίσκεται στη φωτεινότερη θέση του το βράδυ της 30ης Αυγούστου και θα συνοδέψει σε ένα «ουράνιο χορό» την πανσέληνο όπως λένε χαρακτηριστικά οι αστρονόμοι.
