Ο Νίκος Σαργκάνης, το θρυλικό «Φάντομ» των ελληνικών γηπέδων, άφησε την τελευταία του πνοή τα ξημερώματα της Κυριακής σε ιδιωτικό νοσοκομείο των Αθηνών, όπου νοσηλεύονταν έπειτα από ραγδαία επιδείνωση της υγείας του.

Σήμερα, Τρίτη 10 Δεκεμβρίου, πλήθος προσωπικοτήτων, με πρώτους τους παλαίμαχους ποδοσφαιριστές που αγωνίστηκαν είτε μαζί, είτε απέναντί του, βρίσκονται στο Κοιμητήριο Παπάγου για να του πουν το τελευταίο αντίο. «Καλό ταξίδι Φάντομ» λέει ένα από τα στεφάνια για τον θρύλο του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στις 13 Ιανουαρίου 1954 και διέπρεψε κατά τη δεκαετία του ’80 αγωνιζόμενος κυρίως στον Ολυμπιακό, στον Παναθηναϊκό, ενώ είχε 58 συμμετοχές στην εθνική Ελλάδας.

Από νωρίς ξεκίνησαν να φτάνουν συγγενείς, φίλοι και θαυμαστές του σπουδαίου τερματοφύλακα. Ο πολύ καλός του φίλος, Νίκος Βαμβακούλας ήταν επίσης από πολύ νωρίς στο Κοιμητήριο Παπάγου. Το «παρών» δίνουν επίσης μεταξύ άλλων οι Στέλιος Μανωλάς, Νίκος Καρούλιας, Βαγγέλης Βλάχος, Κριστόφ Βαζέχα, Χρήστος Αρβανίτης, Γιόζεφ Βάντσικ, Κώστας Φραντζέσκος, Κώστας Πρέκας.

Ο Νίκος Καρούλιας μίλησε για τον Νίκο Σαργκάνη: «Πέταξε ο φίλος μας, φίλος όλης της Ελλάδας, με αυτές τις τεράστιες φτερούγες που είχε για χέρια. Που κάλυπταν το τέρμα, κάλυπταν το γήπεδο, τον ουρανό. Έφυγε αξιοπρεπώς, όπως αξιοπρεπής ήταν και η πορεία του στη ζωή. Περήφανος, πάλεψε μέχρι την τελευταία στιγμή, χωρίς να προβάλλει το πρόβλημά του. Και πάντοτε, και σε εμάς τους φίλους μας, περνούσε αισιόδοξα μηνύματα» δήλωσε ο Νίκος Καρούλιας, κάνοντας λόγο για τον μεγαλύτερο τερματοφύλακα όλων των εποχών.

«Υπερασπιζόταν τα πιστεύω του ασχέτως αν σε κάποιους δεν άρεσε. Ήταν αδιαπραγμάτευτος σε ό,τι έχει να κάνει με το δίκιο. Και κοινωνικό έργο πρόσφερε, πολλά παιδιά έμαθαν την τέχνη του τερματοφύλακα από αυτόν. Νικόλα, οι άνθρωποι πεθαίνουν όταν τους ξεχνάμε, εμείς δεν θα τον ξεχάσουμε ποτέ» προσέθεσε, εμφανώς συγκινημένος.